金正恩與張成澤

最近北韓領導人金正日去世的消息震撼國際，北韓政權接班問題成為焦點。金正恩是否能順利接班，擔任國防委員會副委員長、又是接班監護人的張成澤，是否會奪權呢？從兩個人的命盤上，倒是可以進行一些有趣的推測。

小黃狗的窩：游牧民族的生命頌歌

接近天黑的黃昏微光中，只能看到兩個人的剪影，一個大人一個小孩。他們蹲在地上，似乎在埋著什麼。小孩問：「爲什麼要把狗的尾巴放在牠的頭底下呢？」大人回答：「這樣，牠來生投胎就能做個綁辮子的人了。放在牠嘴裡的奶油，就是來世的第一餐。」

這是《小黃狗的窩》電影開場第一幕。這一幕當中包含了許多訊息：生命會以各種不同的型態輪迴來到世界，在這層意義上，眾生是平等的。但是以人的姿態活在世間是一種恩典，面對天地間巨大的神秘，渺小的人只能心存敬意的接受自己存在的奇蹟。對於跟著自己生活多年的狗，人們衷心期盼牠也能享有豐足人生的恩典。

當浪漫英雄行走於世紀末

在十六世紀的海盜黃金時期，英國海盜在國家的資助下劫掠西班牙載運拉丁美洲貴金屬的船隻，當中的佼佼者甚至擁有女王賜予的爵士頭銜。這些海盜跑遍當時大洋上的每一條航線，見多識廣，他們的探險故事在上流社會的沙龍相當受到歡迎。


菲立普‧費南德茲─阿梅斯托雖然有個西班牙名字，卻似乎承襲了英國海盜的沙龍閒談傳統。他是著名的大學教授，也是BBC的節目主持人，被喻為世界最好的歷史學家之一。《文明的力量》是一本磚頭般的厚書，卻不是枯燥的理論著述，充滿了駁雜的趣味。阿梅斯托發揮結合了歷史學家的著述功力，以及名主持人的見聞與說故事的才華，寫了這本看似嚇人的「隨筆」。